在传统的丧葬习俗中，一般来说，当有老人去世后，要穿上寿衣，把一切细节安排好放入棺中，搭上灵棚，等所有客人祭奠完毕方可下葬。
因为人是一种有思维能力、有语言交流、有文明举止的高级动物，加上人们受其传统孝道文化的影响，在丧葬礼仪中也就有搭灵棚祭奠逝者的习俗和讲究。那么，搭上灵棚后，该有什么人来站灵和守灵呢？
我们先说一下守灵，守灵也叫护灵。如果哪家不幸有老人离世，首先要穿上寿衣并安放在灵床上，由死者的直亲儿子、女儿、孙子、儿媳、孙媳等守候在床旁，这是守护灵床，是守灵开始。
按照过去迷信的说法，在守灵时，守灵人主要责任是看守好尸体，以免受外鬼的侵犯。另外，不要让猫、狗等动物接近尸体，民间传言，人刚死后，如果猫狗在尸体上跑动，尸体就会“炸尸”，抓住什么东西也会不放手，如是活人也会跟了去。其实，比较现实地说，不让猫狗接近主要是怕它们咬坏尸体。
当尸体入棺材后，这时候在棺材旁就是守护灵柩。守护灵床比较简单一些，只要尸体不出现问题即可，而守护灵柩相比较就更庄重一些。
大家知道，人去世后一般在家要停放三天或五天才下葬，在这期间，白天晚上是都要有人守护灵柩的，一方面这几天里亲朋好友会有很多人过来祭奠，另一方面也是尊重逝者，对过世的老人所做的最后一次孝道。那么灵柩前都是什么人来守灵的呢？
《仪礼》的守灵包括整个居丧期间，即所谓居丧三年，也就是守孝三年，具体要求也十分苛刻。随着时代的发展，现在守孝三年已不存在，但出丧前的守灵这种习俗还是有讲究和要求的，这也是一项民间不成文的规定。
关于守灵的人员要求，并没有严格的条件和规定。也就是说，所有奔丧的人员都可以守灵，不过服重孝的人、也就是直系亲属孝子、孝女、孙辈等必须守灵，当然，为了身体也可以轮换守护。
一般来说，灵堂内不得放凳子、椅子、床铺、沙发等，守灵当然也不能使用这些东西。在灵堂守灵，可以铺稻草或防潮的塑布，但不能脱去丧服，就是困了也必须是和衣而卧。守灵的人可以相互小声说话，但不能高声渲哗或灵前吵闹。
但在亲友祭拜死者时，所有应该守灵的人都要参加，男女各列两行，男在左边，女在右边，按照辈分及年龄大小，从前到后地跪着，行答谢礼。直到出殡，守灵才算结束。
而“站灵”就不同了，站灵的人也就是出丧下葬前，包括往前推至头天晚上的这段时间，这个时间是所有客人祭奠逝者的时间。站灵人员的目的就是回谢祭奠客人的，因为这时孝子是跪守灵的，只跪谢有重要客人来祭奠，比如：娘家人、儿女亲家等重要客人。一般情况下，有客人行跪拜礼祭奠，就有站灵的人来回谢。
站灵的人也是有讲究的，逝者的长辈、平辈不能站灵，站灵的首要人选就是逝者的女婿，常言道：一个女婿半个儿。做儿子女儿的跪着守灵，当女婿的就要站灵。别的站灵人就是逝者的外甥，内侄(娘家人的侄子)。这不仅是对逝者的尊重，也是后人必要的礼节。下葬时，由女婿走在灵前一面走，一面撒纸钱，据说这是给路上拦路鬼的买路钱，直到坟地安葬而告终。
当然了，十里不同风，百里不同俗。按民俗是这样，但也不可能完全一致。民俗就是民俗，没有成文的规定。具体事宜上也可以根据实际情况进行必要的变通。如果孝子女某个身体不佳，也可不必守灵，活着的人身体健康还是放在第一位的，有此孝心就行了，没必要为了已故之人糟践和折磨自己的身体。既要做到尽心尽意，又要不影响身体健康。
人死不能复生，一旦搞垮身体，弄出病来，亲人们会更加不安。总之，“站灵”“守灵”都是对逝者的尊重，更是民俗孝道文化的展现。
